2024年5月18日 サムエル記第一3章

　神様はサムエルにエリの家族の将来を告げる。それはエリの息子たちに神を教え、祭司の務めについて教え、教育しなかった故に彼の家を永遠に裁くということだ。そのことを聞いて、エリはそれは神様だという。以前神の人から同じことを語られ、息子たちに注意を促したものの、事態は何も変わっていないことを彼自身が自覚していたからだろう。そして、「主が御目にかなうことをなさるように」などときれいにまとまった言葉で、まるで人ごとのような受け答えをするのである。エリは、息子たちのことはもうなるようになれと断念していたのだろうか。２章にたましいがやつれていたとあるから、神様の預言を変えることなんてできないと神様に赦しを請い、助けを願うこともできなくなっていたのだろうか。

　神様はこの手あの手でエリに語って下さっているのに、「主が御目にかなうことをなさるように」というエリの返事を聞いて悲しかったと思う。エリにどんなに語っても届かなかったので、神様はサムエルを通しても語られたのではないかと思う。なのに、エリは自分や家族のいのち、祭司の仕事も何も本気で向き合うことなく、流されて生きているようだった。エリは自分の置かれた状況を把握しながらも、自分の無力さに絶望している状態にも思えた。

　神様は状況に対処できないエリに、その状態のまま神様の御許に来て、神様に関わってほしいと祈ってほしかったのではないかと思う。私もつい自分の力に頼り、うまくいかないと絶望し、祈る力もなくなり、もんもんとすることがある。特に、問題が目白押しの時はすぐその状態に陥る。それでも、神様は今日のみことばから、また実生活の問題から、私がどんな状態にあっても神様は離れることなく関わろうとして下さる方であることを思い出させられた。祈れなくなったとき、共に祈ってくれる友が与えられた。また、私のために祈ってくれるイエス様がおられることを知った。どうにかして支えようとして下さる神様がおられることを思う。その神様に目を向け続けていきたいと思わされた。

　天のお父様、今日のみことばを感謝いたします。自分では抱えきれないと思えることが起きたとしても、私は一人ではないことを感謝いたします。「あなたがたの思い煩いを、いっさい神にゆだねなさい。神があなたがたのことを心配して下さるからです」

（1ペテロ5:7）とおっしゃって下さりありがとうございます。どんな状況に置かれても絶望することなく、あなたのところに駆け込むことができますように。どんなダメな自分を見て投げ出したくなっても、投げ出さない神様が今日も共にいて下さること感謝いたします。イエス様の御名によってお祈りいたします。アーメン

2024年5月17日 サムエル記第一2章

　この章は、ハンナの主に対する高らかな喜びにあふれる賛美と祈りから始まります。1章で、エルカナの二人の妻の一人で不妊であったハンナは、サムエルという男の子を授かり、ハンナは主を大いに褒めたたえます。　

　この箇所は、11節の「 エルカナはラマの家に帰った。幼子は祭司エリのもとで主に仕えていた」とあるように、聖所において祭司エリの下で仕えるサムエルの成長とエリの家の罪とが対照的に描かれています。

　「エリの息子はよこしまな者で、主を知らなかった」(12節）という節は、エリの二人の息子たちがサムエルの反対像のように浮かび上がらせています。エリ自身は敬虔な祭司でしたが、子弟の思い計ることは、神の意思を正しく行うことではなく、専ら自分たちの利益を追求することだけに向けられていたようです。

　この聖所における堕落した陰鬱な情景の中とは対照的に、サムエルは、亜麻布のエポデを身にまとった幼いしもべとして、主の前に仕えていました（18節）。幼くして聖別されて祭司の僕として仕えることになったサムエルは、日常の生活の中で母と口を交わすことのできない別の生活をしていましたが、彼の家族は、変わりなく毎年、年毎のいけにえを携え、巡礼のためシロの聖所にやってきます。母のハンナはどんどん成長する息子サムエルのために小さな上着を作り（19節）、それを届けるのを楽しみにしていたことでしょう。少年サムエルは毎年母の作る上着を着てその愛を離れていても感じ、同時に自分を捧げた母の誇りを心に強く感じることもできたかもしれません。この年に一度の親子の再開は、双方に喜びを与え希望を与える時となりました。

　子供は近くにいて育てるから立派に成長するとも限らないのでしょうか。エリの息子たちは親のそばにいても、よこしまな者で、主を知らない者に育ちましたが、サムエルは母の元を離れても立派に成長しています。１年間かけて紡がれた一枚の上着にこめられる母の愛は、遠く離れていても少年の心に届いたでしょうし、主に捧げ祈りの中で主に仕える子の成長を願う母の心を主は気遣い配慮されます。この夫婦の愛、主への献身を見た祭司エリは、エルカナとその妻（ハンナ）を祝福し、「主にゆだねられた子の代わりとして、主が、この妻によって、あなたに子孫を与えてくださいますように」と言い、主はハンナを顧み５人の子供を与えられます(20、21節）。そして、母の下ではなく、しかし｢主にあって｣（1節）という母の祈りの通り、｢少年サムエルは主のみもとで成長し（21節）、神の恵みの光が献身するこの家族に強く当てられています。

　こんな風に成長するサムエルに対し、祭司エリの息子たちの罪はますます大きくなります。年老いたエリの目がますますその息子たちに届かなくなります。こともあろうに会見の天幕の入り口で仕えている女たちと寝ていることを聞きます。（22節）エリは父親として厳しく叱責しますが、息子たちはこの忠告を聴こうとしません。「 人が人に対して罪を犯すなら、神がその仲裁をしてくださる。だが、主に対して人が罪を犯すなら、だれがその人のために仲裁に立つだろうか。」（25節）というエリの言葉は、子弟の犯す罪が、いかに神への冒涜で、致命的であることを悟っているかのようです。

　しかし、彼の息子たちは、それにまったく耳を貸そうとせず、取り返しのつかない結果を引き起こします。この出来事はエリにとって責任のある悲しい事となります。しかし、｢彼らを殺すことが主のみこころだったからである。」（25節後半）という言葉は、エリの家の罪もまた、神の全能の計画の中にあったことをしめしています。主を重んじるサムエルとその家族と、主を重んじないエリの息子たちに対する取り扱いを通して「わたしを重んずる者をわたしは重んじ、わたしを蔑む者は軽んじられるからだ。」(30節抜粋）という、主のみむねがずしんと響いてきます。　

主への祈り：ハンナの身を切るような主の前における献身、それを何が何でも第一にする信仰、彼女のような強い信仰に驚嘆してしまいます。そして彼女や彼女の家族を大いに祝福された主をあがめます。愛する主の御名によって感謝して祈ります。　アーメン

2024年5月16日 サムエル記第一1章

『ハンナの涙の祈り』

　サムエルの母であるハンナの涙の祈りの箇所を読んでいて心にせまってきた。母の祈りは山をも動かすと言われるくらいに、母の祈りはまさに母の愛である。それは、計り知れないもので、深い愛に満ちたものである。ハンナの祈りは神の愛に触れられて深みに入ることができたのでしょう。私も人の母として子供のことを涙を流してこれほどまでに祈ってきただろうかと思わされるところである。

　以前にアウグスティヌスの「告白」という短編集を読んだことがある。そのなかで彼の若い頃のすさんだ生き方が母の涙の祈りによって救われるところが今でも印象に残っています。16歳で一人の女性と同棲して子供をもうけて、さらに母の信仰の教えを捨ててマニ教という宗教に入ったのである。母モニカは、教会の司教に泣きながら相談したのである。その司教は、「息子さんをそのままにしておきなさい。ひたすら彼のために主に祈りなさい。」と言ったのである。それから母モニカは毎日二度朝と晩に教会に行って祈ったのである。そして、アウグスティヌスは母モニカの涙の祈りによって救われたのである。

　この二人の母の涙の祈りは内容は違うけれど、実に藁にもすがりたい、又は、苦しい時の神頼みの心境だったのではないでしょうか。二人の長き涙の祈りは最初は自分のための祈りだったかもしれないが、祈り続けていくうちに悔い改められて、まことの神のみこころにふれられたのではないだろうかということが示されました。母であろうとなかろうと私たちは常に祈り込んでいくことではないでしょうか。

　以前に関牧師がメッセージのなかで語られたことが思い起こされました。

　祈りは神に最も近づけることができ、神のみこころを知ることができる。祈ることによって神のご計画がなんであるかを知らされる。

　愛する天の父なる神さま。ハンナの涙の祈りに強く心がうたれました。涙を流して祈る母の祈りは愛そのものです。あなたは、涙を流して祈る一人の女の願いを聞き入れないことはありません。わが子を思うハンナやモニカの涙の祈りのように私たちもあきらめずに絶えず祈っていく者にしてください。感謝して主イエス・キリストの御名によってお祈りします。アーメン。