2024年4月5日 士師記9章

『アビメレクの統治』

　父ギデオンの死後、ギデオンの子どもアビメレクが内輪もめや権力の中で、統治していく様子が描かれています。アビメレクは、父の意思に反して世襲制を望み、策略をめぐらして行動します。彼が出向いたシェケムに住んでいる人々は、ギデオンが拒絶した王制を望む者たちでした。またシェケムの人々は、バアル・ベリテの神殿からアビメレクに銀70シェケルを与えました(4節）。権力と金を手にしたアビメレクは、それで粗暴なならず者を雇い、自分の70人の兄弟を皆殺し自ら王位を固めていきます。しかしながら、その統治は3年で終わりを迎えてしまいます。

　末子のヨタムだけが逃れ、ゲリジム山の頂上から、シェケムの人々に向かって一つのたとえ話を叫んで言います。いばらの木は明らかにアビメレクを、すべての木々はシェケムの人々を象徴し、それは、アビメレクとシェケムの人々の滅亡を語りのろうものとなりました。

　その後、神は、アビメレクとシェケムの人々の間に災いの霊を送られます。こうしてシェケムの人々は略奪を繰り返し、治安を悪化させ、アビメレクの統治を妨害していきます。そしてエベテの子ガアルとの妙な出会いが公然のクーデターへと進行します。反ギデオンであり反イスラエルとしてシェケムの人々は蜂起していくのです。事態は、シェケムの役人ゼブルの助言により、アビメレクが軍を動かすことによって、収束させられますが、しかし、事態はそれで終わりませんでした。

　反乱は鎮圧されたものの、アビメレクは、怒りを治めることができず、シェケムの町を全滅させるべく、翌日さらに軍を引き連れて行動します。シェケムを攻略し、さらにテベツへと向かい、地下室に立てこもった人々を焼き殺してしまいます。その時一人の女の投げたひき臼の上石が頭に命中して、彼は死んでしまいます(53節）。ひき臼がうまく命中して死ぬというのは、まさに神の御手以外の何ものでもありません。

　神は、一人の女の手によってアビメレクの悪に報い、難を逃れたギデオンの末子ヨタムののろいを実現されました。

　ヨタムはアビメレクを呪いましたが、自ら手を下すことなく、アビメレクは葬り去られました。　悪は悪の報いをもたらし、不正な手段で権力の座に着いた者は、さらに不正な手段によって権力を守ることになりますが、神の前に義しく生きる者の恵みは大きく、一見、一族の権力闘争を物語るような9章ですが、神は一人一人の行いに正しく報いられるお方であることがわかります。アビメレクの父ギデオンが、8章23章で語ったように、「主があなた方を治められる」のです。人は種を撒いたらその刈り取りもすることになります。不本意に思われることがあっても、自ら裁くのではなく、神を恐れ、信頼し、遜って神の裁きに委ねる心を持ちたいものです。

主の祈り：天におられる神様、裁くのはあなただけです。又わたしたち一人一人の行いに正しく報いてくださることを感謝します。わたしたちがあなたに委ねる時、あなたの声を聞くことが出来るように耳をすましています。全能の神であるあなたの尊き愛を感謝します。　アーメン

2024年4月4日 士師記8章

　7章から続いてギデオン軍がミディアン人をさらに追撃するなかでのいろんな出来事が記されている。

　まず、エフライムの人々が、ミディアン人と戦いに行くときに自分たちに呼びかけなかったことに怒ったので、ギデオンは彼らがミディアン人の首長を二人打ち破ったことをほめたことで、彼らをなだめたのである。

　さらに、スコテとベヌエルの町の人々は、三百人だけのギデオン軍を侮って、パン一つくれなかったことを言った。これに対してギデオンは、共に戦っておられる主の力を軽視することであると激しく怒るのである。そして、後に彼らを厳しく罰するのである。

　そして、カルコルまで追撃して捕らえた二人の王、ゼバフとツァルムナをギデオン自身が処刑した。なぜなら、彼らはタボルでギデオンの兄弟たちを殺した報いであったのである。

　ここまで気弱だったギデオンが勇敢に敵に打ち勝つことができたのは、すべて主がともにおられたおかげである。心に留まったのは、イスラエル人がギデオンに自分たちを治めてくださいという申し出を断って、23節で「私はあなたがたを治めません。また、私の息子も治めません。主があなたがたを治められます。」ということである。ギデオンは、主ご自身が王であることを知っていたからである。

　このままで終わってほしいと思いきや、ギデオンもまた愚かなことをしてしまったのである。祭司のみが身につけるエポデを作ったり、多くの妻をめとったりしたのである。これらのことは、ギデオンの死後にイスラエルの民が再び偶像の神々に仕えることになる結果を生み出してしまったのである。

　人間の傲慢の恐ろしさは、後の世代にも延々と続いていくものである。あれだけ気弱なギデオンだったのを神は見事に奮い立たせてくださったのに、最後は罪の種を子々孫々に残してしまったのである。私たちのしたことはすべて神からでたものであるということを覚えていきたいものでありたい。

　愛する天の父なる神さま。今日の御言葉を心から感謝します。原点にもどること、自分は無に等しいこと、神なしではなにもできないことを常に心に植え付けることができますように導いてください。私たちがなしえることができるのは、すべて主のおかげであるということを忘れずに歩むことができますように委ねます。感謝して主イエス・キリストの御名によってお祈りします。アーメン　

2024年4月3日 士師記7章

「あなたと一緒にいる兵は多すぎるので、わたしは、ミデアン人を彼らの手に渡さない。イスラエルが『自分の手で自分を救った』と言って、わたしに向かって誇るといけないからだ。」（2）

　これから敵と戦うという時に、神はあえて兵を減らすようにギデオンに命じました。3万2千人いた兵士のほとんどが去って1万人しかいなくなりました。

　それでも神は「兵は、まだ多すぎる。」（4）と言われて、なんと300人まで兵を減らしたのです。戦いを前にして兵を増やすなら分かりますが、逆に減らすのです。しかも300人まで減らすのです。

　その理由は明らかです。彼らが高慢にならないためです。神の恵みを忘れ、自分の力で勝ったと思わないためです。もしこんな少人数で勝利することが出来たら、これはまさに神業だと、敵も味方も誰もが神の栄光を見るためです。

　神は、私たちが高慢にならないために、恵みを忘れないために、神に栄光を帰するために、あえて減らすということがあります。

　私たちは、減らされることで真の謙遜を身に着けるのです。神の力と勝利を得て、さらにその力と勝利を経験し続けるためには、一に謙遜、二に謙遜、三四がなくて五に謙遜です。とにかく謙遜であることです。

　謙遜とは、神の恵みに生きることです。卑下することでも、遠慮することでもありません。しかしながら、謙遜であることは何と難しいことでしょうか。私たちは容易に、「自分の手」を誇るようになります。真の謙遜を身に着けたいと心から願います。そのためには、高慢な自分の姿を認め、主の十字架のもとへと進み行くことができますように。

　天の父なる神さま

　どうか、私が真の謙遜を身に着けることができますように。高慢は、すべての祝福を台無しにしてしまいます。私が恵みに生き続けることが出来ますように。自分の高慢さを隠すことなく、主の御前に正直な自分でありますように、聖霊が励まし、導いてください。

　主イエス・キリストの御名によって祈ります。アーメン　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　文：関真士